Laterognasia: qué es, causas y tratamiento
La laterognasia es una alteración dentofacial en la que la mandíbula se desvía hacia un lado, generando una asimetría del mentón y, en muchos casos, cambios en la mordida. Es una condición que puede afectar tanto a la apariencia facial como a la función masticatoria, por lo que conviene estudiarla de forma individual.
En consulta, algunos pacientes lo describen como “mandíbula desviada”, “mentón torcido” o “la mandíbula se me va hacia un lado”. Sin embargo, no todas las desviaciones mandibulares tienen la misma causa ni requieren el mismo tratamiento. La clave está en diferenciar si el origen es dental, funcional, esquelético, articular o condilar.
Cuando la laterognasia evoluciona o se asocia a una alteración dentoesquelética importante, puede provocar asimetría facial, mordida cruzada, sobrecarga articular o dificultad para lograr una oclusión estable.
Puntos clave
- Qué es: una desviación lateral de la mandíbula que puede producir asimetría facial y alteraciones de la mordida.
- Cuándo valorarla: si el mentón se desvía, los dientes no encajan bien, hay mordida cruzada o la asimetría progresa.
- Tratamiento: depende de la causa, la edad, la estabilidad del crecimiento y la afectación funcional.
¿Qué es la laterognasia?
La laterognasia es una alteración de la posición mandibular en la que la mandíbula se desplaza lateralmente respecto al eje medio de la cara. Esto puede provocar una asimetría facial, desviación del mentón y problemas de encaje entre los dientes superiores e inferiores.
En algunos casos, la desviación es leve y estable. En otros, puede formar parte de una deformidad dentofacial más compleja, asociada a crecimiento mandibular asimétrico, mordida cruzada, alteración condilar o problemas de la articulación temporomandibular.
Por eso, antes de plantear un tratamiento, es necesario valorar si la desviación es principalmente dental, funcional, esquelética o si está relacionada con una alteración del cóndilo mandibular.
Causas frecuentes de laterognasia
La laterognasia puede tener diferentes orígenes. Algunas causas aparecen durante el crecimiento y otras se hacen más evidentes en la adolescencia o en la edad adulta.
Entre los factores asociados más frecuentes se encuentran:
- Alteraciones del crecimiento mandibular: un lado de la mandíbula puede crecer de forma diferente al otro.
- Hiperplasia condilar: crecimiento aumentado del cóndilo mandibular, que puede provocar desviación progresiva, asimetría facial y alteraciones de la mordida.
- Mordida cruzada: puede condicionar una desviación funcional de la mandíbula y favorecer asimetrías si no se trata en fases tempranas.
- Traumatismos durante la infancia o adolescencia: especialmente cuando afectan al cóndilo, la mandíbula o el desarrollo facial.
- Alteraciones dentoesqueléticas: cuando el problema no está solo en la posición de los dientes, sino también en los huesos maxilares.
- Compensaciones funcionales: el paciente desplaza la mandíbula hacia un lado para encontrar una mordida más cómoda o estable.
En pacientes jóvenes, la detección temprana es importante porque el crecimiento facial aún está activo. En adultos, la prioridad es determinar si la desviación está estable o si existe algún proceso activo que siga modificando la mordida o la simetría facial.
Síntomas y signos de laterognasia
La laterognasia puede ser evidente a simple vista o detectarse durante un estudio dental, ortodóncico o maxilofacial. Los signos más frecuentes son:
- Mentón desviado hacia un lado.
- Asimetría facial visible en reposo o al sonreír.
- Sensación de que los dientes no encajan correctamente.
- Mordida cruzada anterior o posterior.
- Desviación de la mandíbula al abrir o cerrar la boca.
- Molestias al masticar o sobrecarga en un lado.
- Disfunción de la ATM con ruidos, dolor o molestias en algunos pacientes.
- Dificultad para lograr una oclusión estable.
No todos los pacientes presentan dolor. Algunas personas consultan únicamente por la asimetría facial o por la desviación del mentón. En otros casos, el motivo principal es funcional: mordida inestable, molestias al masticar, sobrecarga articular o problemas para hablar o morder correctamente.
Laterognasia, asimetría facial e hiperplasia condilar
Una de las situaciones que debe valorarse con especial atención es la relación entre laterognasia e hiperplasia condilar. El cóndilo mandibular forma parte de la articulación temporomandibular. Si un cóndilo crece más que el otro, puede aparecer desviación mandibular, asimetría facial y alteración progresiva de la mordida.
En estos casos, el estudio debe determinar si el crecimiento condilar sigue activo o si la deformidad ya está estabilizada. Esta diferencia es importante porque puede cambiar el tratamiento: no es lo mismo corregir una asimetría estable que tratar una alteración que continúa progresando.
Si el caso lo requiere, puede ser necesario valorar el cóndilo mandibular y, en situaciones muy concretas, procedimientos como la condilectomía mandibular.
Cómo se diagnostica la laterognasia
El diagnóstico de la laterognasia debe ser clínico y radiológico. No basta con observar que la mandíbula está desviada; hay que entender por qué ocurre y qué estructuras están implicadas.
La valoración puede incluir:
- Exploración facial: análisis de simetría, posición del mentón, sonrisa y proporciones faciales.
- Estudio de la mordida: valoración de la oclusión, mordida cruzada, desviación mandibular y compensaciones dentales.
- Exploración de la ATM: apertura oral, desviación al abrir, ruidos articulares, dolor o limitación funcional.
- Pruebas de imagen: radiografías, CBCT, TAC 3D o estudios complementarios si se sospecha alteración condilar.
- Planificación interdisciplinar: en casos complejos, valoración conjunta entre cirugía maxilofacial, ortodoncia y otros especialistas.
En los casos quirúrgicos, la planificación tridimensional puede ayudar a valorar la posición de los maxilares, la desviación mandibular y la relación entre función y estética facial.
Tratamiento de la laterognasia
El tratamiento depende de la edad del paciente, la causa de la desviación, el grado de asimetría, la mordida y la estabilidad del crecimiento.
Tratamiento en niños y adolescentes
Cuando la laterognasia se detecta durante el crecimiento, el objetivo es valorar si existe una causa funcional, dental o esquelética que pueda tratarse de forma temprana. En algunos casos, la ortodoncia interceptiva o el tratamiento ortopédico pueden ayudar a corregir o controlar la evolución.
Si existe sospecha de una alteración condilar activa o de una asimetría progresiva, el seguimiento debe ser especialmente cuidadoso.
Tratamiento en adultos
En adultos, cuando la desviación mandibular es esquelética y está asociada a maloclusión, el tratamiento puede requerir un enfoque ortodóncico-quirúrgico. En estos casos, la cirugía ortognática puede estar indicada para reposicionar los maxilares, mejorar la mordida y armonizar la estructura facial.
La cirugía ortognática se utiliza para corregir deformidades dentofaciales relevantes y alteraciones de la relación entre los maxilares. La indicación debe basarse en el diagnóstico, la función, la oclusión y la repercusión facial del problema, no solo en una preferencia estética. Las indicaciones habituales de cirugía ortognática incluyen deformidades dentofaciales como asimetría facial, discrepancias mandibulares o maxilares y alteraciones transversales. :contentReference[oaicite:1]{index=1}
Tratamientos complementarios
En algunos pacientes, una vez corregida la base esquelética o cuando existen asimetrías residuales leves, pueden valorarse tratamientos complementarios. Estos pueden incluir procedimientos de cirugía facial, mentoplastia, rinoplastia o ajustes estéticos, siempre de forma individualizada.
En casos seleccionados de déficit estructural mandibular, asimetría residual o alteración del contorno de la mandíbula, también puede valorarse la planificación con una prótesis mandibular personalizada. Este tipo de tratamiento no sustituye a la cirugía ortognática cuando existe una maloclusión relevante, pero puede formar parte de un plan facial más amplio en pacientes concretos.
Valoración de laterognasia en Face Clinic
En Face Clinic, la valoración de una laterognasia se realiza de forma individual, estudiando la mordida, la simetría facial, la articulación temporomandibular, el crecimiento mandibular y las pruebas de imagen necesarias.
Si necesitas una valoración especializada, puedes consultar nuestra unidad de cirugía maxilofacial en Madrid, Aravaca-Pozuelo y Salamanca.
¿Tienes desviación mandibular o notas asimetría facial?
Una valoración maxilofacial permite determinar si el problema es dental, funcional, esquelético o condilar.
Preguntas frecuentes sobre laterognasia
¿La laterognasia puede empeorar con el tiempo?
Puede ocurrir si existe crecimiento mandibular activo, hiperplasia condilar o una alteración progresiva. Por eso es importante valorar la evolución, especialmente en pacientes jóvenes o cuando la asimetría aumenta.
¿Qué especialista debe valorar una laterognasia?
Cuando la desviación mandibular es leve y dental, puede valorarla un odontólogo u ortodoncista. Si hay asimetría facial, alteración ósea, mordida compleja o sospecha de hiperplasia condilar, conviene una valoración por cirugía maxilofacial.
¿Cuál es la diferencia entre laterognasia y mandíbula torcida?
“Mandíbula torcida” es una forma habitual de describir el problema. “Laterognasia” es un término clínico más específico que hace referencia a una desviación lateral mandibular. Si buscas una explicación más general sobre causas y tratamientos, puedes consultar nuestro artículo sobre mandíbula desviada.
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La Dra. Gema Arenas de Frutos, especialista en Cirugía Oral y Maxilofacial en Madrid (ICOMEM nº 282869570), cuenta con una sólida formación y experiencia en el ámbito de la cirugía maxilofacial, implantología avanzada y estética facial.
Licenciada en Medicina y Cirugía por la Universidad Complutense de Madrid, posee también un Máster en Medicina Estética y Antienvejecimiento en la misma institución. Además, completó el grado en Odontología y obtuvo el prestigioso Fellow del European Board of Oro-Maxillo-Facial Surgery.
Paralelamente, ha desarrollado una intensa labor científica y divulgativa, siendo autora y coautora de más de 45 publicaciones y ponente en congresos nacionales e internacionales, consolidándose como una profesional de referencia en su especialidad.
